भारतीय रेलवे की सेमी-हाई स्पीड ट्रेन, वंदे भारत एक्सप्रेस जल्द ही पहले से मौजूद सुविधाओं के अलावा कुछ अतिरिक्त आधुनिक सुविधाओं के साथ पटरी पर दौड़ेगी. एक न्यूज एजेंसी के मुताबिक वंदे भारत एक्सप्रेस के नए ट्रेन सेट में आपात स्थिति (emergency) में यात्रियों को आसानी से निकालने के लिए चार आपातकालीन खिड़कियां (emergency windows) शामिल करने जैसी सुविधाओं में आधुनिक सुधार किया जा रहा है.
नई वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनों के हर कोच में चार आपातकालीन लाइटें भी होंगी. यदि किसी भी आपात स्थिति में कोच में लाइट नहीं रहती है तो इस स्थिति में इमरजेंसी लाइट का इस्तेमाल किया जा सकता है. इसके साथ ही नई वंदे भारत एक्सप्रेस में इमरजेंसी बटन की संख्या दो से बढ़ाकर चार कर दी जाएगी. इलेक्ट्रिकल और क्लाइमेट कन्ट्रोल और ट्रेन सेट की अन्य महत्वपूर्ण प्रणालियों के कामकाज के लिए एक केंद्रीकृत कोच निगरानी प्रणाली (centralized coach monitoring system) शुरू की गई है.
इन विशेषताओं के साथ पहले प्रोटोटाइप रैक (prototype rake) को अगले साल मार्च तक तैयार करने की योजना है, जिसे अगले साल जून तक अस्थायी रूप से कमर्शियल सेवा के लिए प्रयोग किया जाएगा. ट्रेनों में यात्रा को ज्यादा आरामदायक बनाने के लिए सीटों को मोड़ने के लिए पुश-बैक व्यवस्था (push-back arrangement) होगी. फिलहाल वंदेमातरम ट्रेनों में पुश बैक अरेंजमेंट नहीं है. इसके अलावा कुछ दूसरे नए आधुनिक बदलाव भी किए जा रहे हैं जिसकी जानकारी रेलवे द्वारा जल्द ही साझा की जाएगी.
आने वाली नई वंदे भारत ट्रेनों में डोर सर्किट में फायर सर्वाइवल केबल भी होंगे. इसके साथ ही नए ट्रेन सेटों में रूफ माउंटेड एयर कंडीशनिंग पैकेज यूनिट को बिजली न होने की स्थिति में तीन घंटे के लिए वेंटिलेशन की उपलब्धता के साथ एयर प्यूरीफायर को नए तरीके से तैयार किया गया है. यह अधिक विश्वसनीय और बैक्टीरिया मुक्त वातावरण प्रदान करने में मदद करेगा. भारी बारिश के दौरान विश्वसनीयता सुनिश्चित करने के लिए ट्रेनों को उच्च बाढ़ सुरक्षा अंडरफ्रेम उपकरण (underframe equipment) भी प्रदान किए जाएंगे.
फिलहाल भारतीय रेलवे नेटवर्क में दो वंदे भारत ट्रेन चल रही हैं, पहली दिल्ली-वाराणसी रूट पर और दूसरी दिल्ली-कटरा रूट पर. मौजूदा ट्रेन सेट में पहले से ही ऑनबोर्ड इंफोटेनमेंट, जीपीएस-आधारित यात्री सूचना प्रणाली, सीसीटीवी कैमरे, वापस लेने योग्य कोच के कदमों के साथ स्वचालित स्लाइडिंग दरवाजे और शून्य निर्वहन वैक्यूम-आधारित जैव-शौचालय (zero discharge vacuum-based bio-toilets) जैसी सुविधाएं हैं. प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस साल के स्वतंत्रता दिवस के भाषण में घोषणा की है कि अगले साल 75 वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें शुरू की जाएंगी.
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